Stallen uitmesten is zwaar werk, maar lang niet zo zwaar als met zakken mot en balen hooi sjouwen, weet Anne de volgende dag. Ze heeft nog nooit alle stallen in haar eentje moeten doen en als ze met uitmesten hielp, haalde Igor altijd het schone zaagsel uit de opslagplaats. Arnoud komt net uit de box van Dollar, als ze met de kruiwagen langsrijdt. Het zweet druipt van haar voorhoofd af. ‘Igor heeft zeker vrij vandaag, dat jij zo druk bent,' zegt hij vriendelijk. Arnoud heeft behoefte aan een normaal gesprek. Met Steve praat hij niet, met Joyce niet en met Sylvia ook niet meer. Met Anne heeft hij tot nu toe nooit meer dan een paar woorden gewisseld. Anne stopt even en gaat puffend zitten. ‘Igor is vertrokken.' Als ze het vraagteken in Arnouds ogen ziet, zegt ze: ‘Vraag me niet hoe en waarom en zo, want dat weet ik ook niet. Maar het zal wel iets met Sylvia te maken hebben, want die werd door mevrouw Steenders naar binnen geroepen en uitgescholden. Ze zullen samen wel iets geflikt hebben.'
Arnoud gaat snel naast haar zitten. ‘Eh…, hebben Sylvia en Igor dan iets?' Het is toch niet waar, denkt hij, dat Sylvia ook met Igor... Voor of na hem? Bah, wat een slet!
‘En of ze wat samen hebben,' zegt Anne. 'Een tijdje geleden lagen ze ook al te rollebollen op de hooizolder. Ja, ik kwam daar toevallig achter, want ik hoorde kabaal op zolder en dacht dat de kat niet meer van de trap af durfde. Ik heb er natuurlijk niets van gezegd, want ik zou nooit iemand verlinken. Ze smeekten me gewoon niets verder te vertellen. Nou, dat sprak vanzelf.'
Arnoud kijkt vol bewondering naar Anne. Hij heeft haar altijd als een halve jongen beschouwd. Als meisje haalt ze het natuurlijk niet bij Sylvia of Miranda. Dat zijn echte vrouwen met hun gelakte nagels en opgemaakte gezichten. Maar eigenlijk zijn zij puur namaak, kloons uit films en stomme tv-programma's. Anne gebruikt helemaal geen make-up. Ze draagt slobbertruien en het is wel eens zwart onder haar nagels, maar ze is wel puur natuur!
‘Wat gebeurt er hier veel waar ik niets van afweet, zeg,' zegt Arnoud om haar aan te moedigen verder te praten.
‘Nou en of er hier veel gebeurt,' zegt Anne. Het is hier af en toe net Hollywood. Natuurlijk Igor en Sylvia samen, maar volgens mij had mevrouw Steenders ook een oogje op hem, joh.'
‘Ah nee!'
‘Jaha,' zegt Anne. 'Mevrouw Steenders praat vaak over haar overleden man en ze vindt dat Igor op hem lijkt. Hij staat ook in haar testament, hoor!'
‘Ah nee! Ga door.'
‘Nou, en dan Miranda met Vanderlinde natuurlijk. Hij is stapelgek op haar, als je ziet hoe hij naar haar kijkt! Het is trouwens nog erger als zij naar hém kijkt, met zo'n flikflooierige blik. En ondertussen rijdt ze bijna iedere dag met Robin buiten. Ik vraag me af wat die daar uitspoken.
'Hoe weet je dat toch allemaal?'
‘Ach,' zegt Anne en ze staat op. 'Iedereen is hier zo bezig met zichzelf. Dat komt door al dat geld, dat verpest iemand verschrikkelijk. Kijk, ik heb nooit geld gehad, maar ik snap wel hoe de wereld in elkaar zit. Al die meiden hier leiden een luxe leventje en hebben geld zat voor make-up en uitgaan en vakanties. Ja, en ik ... ik moet gewoon werken, weet je. En mooi ben ik helaas niet.'
Arnoud gaat staan en legt zijn handen op haar schouders. ‘Jij bent juist fantastisch,' zegt hij plechtig. 'En jij bent ook de enige die het verdient de wedstrijd te winnen. Ik weet heus wel hoe het is om voor je geld te moeten knokken, want ik was twee avonden per week af in een restaurant.' Arnoud ziet de eindeloze stapels gore borden van gisteren weer voor zich en trekt een vies gezicht.
Anne kijkt hem vol medeleven aan.
‘Ach, ik ben eigenlijk wel blij dat mijn vader vindt dat we ons eigen geld moeten verdienen,' zegt Arnoud dan. ‘Anders had ik jou nooit zo goed kunnen begrijpen.'

Gaat er iets moois ontstaan tussen Arnoud en Anne?